编辑说｜《牛顿手稿漂流史》：为读者了解真实的牛顿拨开层层迷雾

(资料图片仅供参考)

很多人认识牛顿，估计都是从那个偶然被苹果砸中头部，然后发现万有引力的天才故事开始的。然而艾萨克·牛顿的成就绝不仅仅只在物理学，在数学、光学，甚至在神学、炼金术等各个领域都有涉猎。

牛顿去世之后留下的数量庞大、杂乱无章的手稿却一度令他遭到人们的各种质疑。而这些手稿经历近300年的沧桑历史和辗转流离被剑桥大学、一些研究型图书馆收藏。牛顿手稿的漂流史和诸多科学家对其的研究，渐渐为我们展现了一个真实而鲜活的牛顿，而不再仅仅是长眠于威斯敏斯特大教堂里被人们赋予了神性的英国理性典范。

科学史作家莎拉·德里博被认为是撰写牛顿手稿历史的合适作者，她本人曾在牛顿学习和工作过的剑桥大学获得博士学位，丈夫罗布·艾利夫教授是1998年启动的“英国"牛顿项目"”主持人、著名的牛顿研究专家。

在丈夫的鼓励和协助下，莎拉·德里完成了《牛顿手稿漂流史》这本书，因为书中的可读性、丰富性和学术性很快得到了西方学界的好评。侦探小说式的叙事笔法，为我们了解真实的牛顿拨开了层层迷雾。《牛顿手稿漂流史》也可以说科学史上一本重要著作，在不乏学术性的同时，也让我们认识了许多科学巨匠与牛顿手稿之间的故事，有趣而又生动。

潇湘晨报记者周诗浩

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